- И так, господин Рейнардо... Выгрузка пяти бочек пороха прошла успешно, вот ваша квитанция и наличные. - у стойки филиала Пороховых Ведьм в порту Бальтазара, красивая администраторша выписывала квитанцию и отмеряла определённое кол-во серебряных лир. - К слову, господин Рейнардо, как скоро вы планируете покинуть порт Бальтаза? Просто есть один заказ на обратном пути...
Довольно крупный, по меркам себе подобных, лис слегка усмехнулся. Не то чтобы он не любил поработать, но "заказы на обратном пути" обычно не приносили не особой прибыли, не особой репутации, просто кому-то очень лень искать очередного перевозчика. Так что ему ничего не оставалось, кроме как ответить с невероятной наглостью в голосе.
- Ох, Дианочка... Я тут надолго, корабль починить надо, с любимой повидаться, в общем дел куча у меня. Может когда-нибудь буду и свободен, кто знает. - администраторше оставалось только тяжело выдохнуть Эх... Сколько себя помню, вы никогда свободными не бываете... - с невероятно грустным лицом, она наконец-то поставила подпись на квитанции и всучила Рейнардо.
- Просто у тебя плохо получается мотивировать... Если хочешь научиться, дай мне знать. - подмигнув ещё живым глазом, Рейнардо схватил всё необходимое и вышел из филиала.
"БУХААААААААТЬ!" - внутренний голос Рейнардо просто ликовал, когда его тело только переступило за порог эксплуатации и грошовых заработков. А там, снаружи, Бальтазар просто кипел жизнью. Улицы полны торговцев и артистов, детвора и весь честной люд снуют туда-сюда, а в приличных барах и борделях творится столпотворение... Но это всё для обычных жителей, не вкусивших вкус настоящей свободы, а Рейнардо нужно было на отдалённые переулки на окраине городов, где творится своя атмосфера. Преступность, чёрный рынок, а местные питейные заведения и бордели... Ммммм.... Такое если и можно встретить, то на Острове Свободы - нелегальное самогонное бухло и девушки разного вида экзотичности, а также разномастные клиенты, желающие чего-то особенного. В общем, это тот вкус свободы, который Рейнардо по душе. Но, зная об особенностях местных нравов, мешочек и квитанцию он спрятал в внутренний карман своего кителя, так как знал, воров здесь предостаточно. До того, чтобы добраться до знакомого и проверенного бара, Рейнардо потратил около 15-20 минут, плутая по заковыристым лабиринтам Бальтазаровских окраин.
И вот, перед лисом весит слегка подкошенная вывеска, на которой была изображена непристойного вида дама с плавниками летающей рыбы, а под ней написано "Если б Море было Водкой". В чём шутка? А в том, что владелец этого бара, по имени Себастьян Беггинс, был зверолюдом-рыбой и когда-то упал в чан с довольно крепким алкоголем, и его около трёх часов пытались из чана вытащить. Нееет, не потому что чан большой, а потому что Себастьян был настолько пьян, что аж зубами цеплялся за толстый лист металла, лишь бы в этом чане остаться, крича "В очередь, сукины дети, В ОЧЕРЕДЬ!". Собственно тот, кто спрашивает про смысл названия, должен был перепить его до потери пульса, иначе придётся заплатить за все заказанные напитки. Весёлое заведение в общем, ну и самое главное, что сам владелец и завсегдатае этого заведения были уважаемыми джентльменами удачи, так что, для Рейнардо это было просто идеальным заведением. Жалко только борделя нет...
- О! ДЖЕНТЛЬМЕНЫ, СМОТРИТЕ КТО ПРИШЁЛ! - только переступив порог, Рейнардо слышит старый добрый и милый сердцу голос, а в след за ним выкрики всей толпы алкоголиков. - Рейнардо, компадре, проходи! Вот этот матросик за всех платит, так что угощайся, выпивка за его счёт! - собственно, на барной стойке лежал блевавший тонкой струйкой матрос, которого ждала очень интересная статья расходов.
Прежде чем присесть, Рейнардо слегка покивал головой. - Бедный матрос... Ну да ладно, о чём это я, давай мне бутыль рома многолетней выдержки и какого-нибудь мяса, да чтоб прожаренный был, с картошечкой! - не успев договорить, Себастьян вытащил бутылку с чаркой. - Прошу. Мясо скоро будет, и давай его тоже на матроса запишем, чё тянуть, не так ли? - одновременное подмигивание и смех сказал больше тысячи слов.
Найдя подходящее местечко, вдали от типичной бойни в таких заведениях и где ещё не выплёскивались флюиды человеческого продукта жизнедеятельности с содержанием желудочного сока. Собственно, когда ему уже принесли мясо с картошкой, он выпил лишь одну чарку рома и сделал несколько затяжек их трубки. "Ну, как говорится - КАМПАЙ!" - Рейнардо бережно, не торопясь, принялся есть и запивать ромом.

Вы когда-нибудь слышали тишину в баре? Вот и Рейнардо не слышал, ровно до этого момента... Собственно, ему было в общем то всё равно, хотя сама по себе ситуация была максимально занимательной: пришла какая-то девушка и прокричала на весь бар то, что если уж и обговаривается, то в уединённом месте и с компетентными людьми. "Провести через Туманы... Она что, с дуба рухнула?" - Рейнардо продолжал есть своё мясо, запивая ромом, не обращая внимание на поехавшего гостя. Даже не так... ему было любопытно, а что будет дальше. Тип, она с такой лёгкостью сломала руку человека, что даже забавно посмотреть, а что случится с остальными. Да и признаться честно, массовых замесов до полного разрушения бара ещё никогда не было... Так думал Рейнардо, но через минуту, сквозь привычные для него запахи он не ощутил запаха существа женского пола. Мало того, сквозь тишину был слышен странный тикающий звук, словно у кого-то стояли большие напольные часы. "Хмммм... Что же это может быть?" - подумал Рейнардо. И после всё-таки съеденного яства, попивая ром из горла и покуривая свою любимую трубку, он решил высказаться первым.
- Ха-ха-ха~ Джентльмены, не знаю как вам, но мне это кажется крайне добротной шуткой... - покачиваясь на стуле и облокотив ноги на столе, голову Рейнардо украшал красивая треуголка, трубка в зубах, ну и довольно отчётливый голос. - Юная леди, не несите околесицу. Здесь матросы, инженеры, капитаны и канониры пытаются отдохнуть после тяжёлых меж островных перелётов... И как не странно, даже напившись грогу, никто не согласиться по собственной дурости пересечь Туманы.
На самом деле, Рейнардо очень качественно пиздел... Как минимум потому, что из всей этой кодлы, он реально мог напиться грогу и поплыть к Туманам. Но как ни странно, для него было сомнительной идеей перевозить стой шумную незнакомку, от которой так и веет чем-то нехорошим. Ну и к счастью, тут только Себастьян знал о том, что иногда Рейнардо такое практикует, так что переживать ему незачем - он просто сидит, пьёт из горла ром и покуривает.

Не изменяя позиции, Рейнард лишь краем глаза видел, как с ним говорила та девушка, держа оружие наготове. Довольно большая коса даже при визуальной оценке многое говорило о её владельце. Как и то, что говорила девушка... "Она только вчера проснулась? Неужели не понимает, насколько Туманы опасны в принципе? Ну да ладно." - Рейнардо лишь косо посмотрел своим живым глазом на юную леди, ну и после всей этой тирады услышанный в свой адрес, решил отложить в кой-то веки бутылку рома. В этот самый момент, ловким движением руки, из его рук вылез длинный крупнокаллиберный мушкетон системы Шарпса, заряженная наготове. Окружающие, видя то, как такую бандуру Рейнардо держит одной рукой, уже напряглись и тихонько привстали, чтобы сбежать с места потасовки.
- Себастьян, тут юная леди хочет силами померится... Освободи бар. - после этих слов, правая рука Рейнардо неожиданно вспыхнуло красивым синим светом, который обрамлён бледно-синими хаотичными узорами.
И тут, толпа резко рвануло куда подальше. Коса-косой, но когда вход вступает магия с неизвестным эффектом, это куда страшнее. К счастью о том, какой весёлый эффект у его перчатки, Рейнардо никому не говорил и ни у кого не возникло соблазна об этом узнать. Собственно, около 2 минут хватило, чтобы осталось трое - Рейнардо, юная леди и Себастьян. На его лице было само собой вырисовывающиеся выражение лица "МОЛЮ! НЕ УГРОБЬ МОЙ БАР Т_Т", ну а у Рейнардо была его характерная лисья улыбка, как и всегда. А в воздухе витало просто невероятное напряжение.
- Урок номер первый, юная леди: "Хочешь получить ответы - научись человечески говорить." - большой палец Рейнардо взводит тяжёлый курок на мушкетоне. - Не опустишь косу, не получишь ответов. А к несчастью для тебя, мертвецы говорить не умеют.
Палец на спусковом крючке лежит как вкопанный, а синяя рука хаотично меняет свою яркость, словно у неё было своё собственное сердцебиение. Табачный дым спокойно выходил из пасти Рейнардо, словно пар в двигателе дирижабля, а тлеющий дымок исходящий из трубки стройной полоской поднимался вверх, словно в микроклимате бара образовался плотный штиль от напряжения между лисом и миледи с косой....

"И так, доверяю тебе свою жизнь тебе." - на этой короткой мысли, перчатка утвердительно ответила лёгким миганием синего света. Собственно, разрубленный пополам мушкетон всё ещё мог стрелять, хоть и с некоторыми очевидными изъянами - эффективность куда меньше, шума куда больше, да и сизый дым от неокончательно сожжённого пороха мешал видимости. Но как ни странно, это были вполне полезные для него изъяны. Когда обрезанный мушкетон прилетел в правую руку, он был уже направлен в нужную сторону, и лишь доля секунды отделяла от выстрела... Куда же он целился? Отчётливая лепёшка из свинца и бронзовой оболочки падает, не оставив следа на лезвии косы, но это не надо было. Когда дым развеялся, была видна вся картина происходящего: коса была не на уровне горла, а на уровне треуголки... Но куда интереснее было то, что сам Рейнардо не сдвинулся ни на йоту - лишь потеребил пальцем ушной канал, чтобы избавиться от непривычного звона в ушах, да и покуривал трубку.
- Зато от косы спасла... Чем не результат? - всё с той же наглой улыбкой, Рейнардо набивает трубку новой порцией курева, не меняя положения тела в пространстве. - Таких как я? То есть обычных моряков? Не знал, что роботы и пиратами бывают... Эй, Себастьян, прикрой пока-что бар, да и бутылочку крепкого за спасение оного...
- ДА ЧТОБ ТЕБЯ ПТИЦЫ ЗАКЛЕВАЛИ, РЫЖИЙ БЛОХАСТЫЙ ПИДР! - выпустив на собеседника весь накопившийся пар, он повесил табличку "Закрыто" и швырнул в Рейнардо бутылкой виски. - И я тебя люблю, Стёба. А вы миледи садитесь, разговор будет довольно длинный. - на этой ноте лис откупорил виски и чуть-чуть хлебанул.
Собственно, Рейнардо как минимум понимал с кем имеет дело, какая сила у собеседницы и что... она слишком идейная. То есть, если судить по диалогам, не говоря на прямую, она уже созналась в отсутствие денег на путешествие. "Реквизировать корабль в Бальтазаре... Я бы даже на такое посмотрел." - слегка посмеялся Рейнардо. Ну и кричать о мотивации на весь бар... ну только наивные дети так могут. Зная всё это, Рейнардо начал готовить к жестокой реальности.
- Если хочешь в туманы, то самый верный способ - посетить Университет. Само собой, нет никакого шанса что они тебя отправят туда, куда нужно тебе... да и чего греха таить, хер его знает, согласятся ли вообще взять, а не разобрать по частям. - сделав лёгкий перекур на один глоток, лис продолжил. - Что же до корабля... Да любой дирижабль укради в порту Бальтазара и в путь! Только летит он медленно, а когти из Совиного Дома быстро, да и вооружение у них круче - один-два залпа и считай открытой дорога в Бездну.

- Ха-ха-ха-ха!~ Ну с другой стороны, работа на Пороховых Ведьм таковой и кажется... Ну да ладно, не обо мне сейчас. - сделав глоток и затяжку, Рейнардо по большей части слушал собеседницу и задавался вопросами.
Ну ладно с "влиянием" скорее случилось недопонимания... Ведь среди "уважающих" был лишь бармен, остальные пьянчуги лишь жить хотели, а артефакт дело такое, но вот что касается Сталкера... Рейнардо не знал банально, кто это такой. Но даже это не так странно, как тот факт, что кто-то вообще договаривается о подобном в таком гадюшнике, как этот. "Нееет, наверное я мыслю немного о другом... Никто бы в здравом уме не стал бы о таком торговать здесь, значит они договаривались о другом? Хмммм, неужели о том, о чём я думаю?" - после этого немого вопроса, Рейнардо обратился к Себастьяну.
- Стёба, мне вот интересно... Сколько артефактов и технологий Туманов ты скрывал от меня? - и в следующий момент, Себастьян лишь тяжко вздохнул, не собираясь отвечать на риторический вопрос, ну а лис лишь усмехнулся. - Собственно, вот и ответ. Схема проста, юная леди - здесь можно было договорится либо о покупке побрекушек с Туманов, либо небольшой круиз до Острова Свободы, а вот уже там можно найти больного на голову, кто готов подвести... Сейчас это сделать трудно, но возможно вечером будет с кем договорится.
Собственно, ощущение небывалой лёгкости уже начало пробирать кости огромного лиса, что вынуждает его смотать манатки да побыстрей. Учитывая общую тему беседы и тот факт, что этот пройдоха довольно часто в туманы летает и они на него не влияют, в пьяном состоянии можно было его как-то разжалобить или дожать обещанием "горы артефактов на любой вкус". Рейнардо всё это проходил, так что после смены вальяжной позы "сидеть свесив ноги на стол", он припас бутылку с виски и попрощался с оставшимися людьми в баре.
- Беседа вышла увлекательной, но мне пора идти... Грубо говоря, помочь тебе могут на Острове Свободы и в Университете - только вольные мореходы требуют денег и на обещания "клондайка технологий древних" не очень верят, а Универ сама понимаешь, хотелочки личные не исполняет. - Рейнардо довольно потянулся и сделал весьма глубокую затяжечку.

Внутренний диалог в голове Рейнардо!- Таааак, ты ведь понимаешь, что данное предприятие крайне опасное?
- Да.
- Ты не бессмертный, чтобы лесть туда, где сплелись технологии древних и Твари Туманов!
- Я знаю.
- И просто напоминаю, что у неё наверняка денег нет и она блефует!
- Согласен на все 100%.
- ...Ты уже согласился на то, чтобы полезть в Туманы, я прав?
- Как хорошо, что ты меня понимаешь.
- Бляяяяяяяяяяя....
Примерно такое творилось в голове Рейнардо, правда за лицевую мимику отвечал скептический голос в его голове, из-за чего можно было наблюдать его кислую мину. Ведь его другая сторона, под ласковым прозвищем "Куда ты лезешь, долбаёб!" уже заправлен алкоголем и просчитывал маршруты до туманов Орфелии и прикидывал, какие опасности ждали его по словам андроида. Так что как минимум минут пять этот шкаф стоял в неподвижной позе, пока не издал пронзительный вздох с глубоким подтекстом "Я пожалею об этом"... И Себастьян это заметил.
- Ну что Рейнардо, написать некролог про тебя? Судя по твоему лицу, на смерть ты так и напрашиваешься... - с усмешкой спросил бармен, от такого вопроса Рейнардо пришёл в свою простую и жизнерадостную норму. - Ха-ха-ха~ Да, давай. Что-то типа "При жизни моряк весёлым был, и нажраться он всегда любил"... Уверен, это будет шедевр. - отшутившись с барменом, Рейнардо ещё чуток отхлебнул, ну чтоб если уж и идти на опасное дело. так с головой пьяной.
- Рейнардо звать. Сейчас мы никуда не полетим, но вот ночью как раз отправимся... Если есть где ночевать, то ищи "Огненную Лилию" в главном порту. Ночью отправимся.
Не дожидаясь, лис направился к закату... Ну точнее к оружейному магазину, чтобы поменять свой мушкетон, а уже потом отсыпаться в своём корабле. В принципе по провизии ему хватало того, чтобы начать путешествие, хотя наверное всякие бомбы и прочая пиротехника не помешала бы... Но эти мысли не посещали его голову, по крайней мере сейчас, но может прибудет.