Утро было отличным временем, чтобы собраться с мыслями перед грядущим днем. Тьярви, конечно, ещё с предыдущей экспедиции не до конца оправиться успел, но близость моря успокаивала, а Туманы манили сладкими грёзами.

Тем не менее, сейчас было только утро. К полудню грифон планировал дойти до кабака, где собирались всякие компании – пусть и сомнительные, но лучше, чем идти одному – для туманных рейдов. Там, конечно, сплошь любители и туристы, но для пушечного мяса сгодятся и такие.  Не то, чтобы себя Тьярви считал таким уж прям ходоком, но у него хотя бы были шансы повыше, чем у всякого сброда. Грифон он, в конце концов, или хрен собачий.
Под ногами хрустела галька; иногда Тьярви останавливался, наклоняясь и подбирая раковину радужного моллюска – неплохая штука для ряда зелий, а на материке так и вовсе цены за крупные раковины без сломов дорогого стоили, здесь же обломки хоть мешками собирай, и никто тебе слова не скажет. Не такой ценности ресурс… по крайней мере, пока что. Это потом, быть может, местные поймут фишку с регенерирующими и укрепляющими настойками и их связи с альтернативными рецептами.
Он вздохнул, поправив мешок на плече.

На самом деле, страстно хотелось обернуться сейчас в истинный облик, войти в воду и поплескаться, пока никто не видит, не слышит и вообще красота какая: ветер едва заметный, волн на воде почти нет, отчего клубящиеся облака на небе отражаются в морской глади так ярко и чётко, словно мир вдруг раскололся, расщепился на две составляющие; и лучи солнца где-то на горизонте мягко и ненавязчиво рвут грань между водой и небом, а вдалеке виден парус вышедшего за удачей моряка... Но внутри все его порывы насчет «отдохнуть как следует и прекратить так много думать» упорно и муторно стачивались каким-то глупым червячком, дергающим его на предмет «что, если». Например, что, если за ним кто-то следит (да кому он нужен в пять утра за городом?!) и стоит лишь отвернуться на мгновение, как сумка (любимая, прошедшая не одно испытание как в лабораторных условиях, так ив «полях») окажется в чьих-то шаловливых ручонках, охочих до чужого добра!.. От одной только мысли о подобном кощунстве – это не считая того, что в самой сумке еще добра ого-го сколько! – по его телу бежала орава мурашек, вызывая общий перекос лица на одну сотую мгновения.
Или, допустим, что, если стоит Тьярви оставить сумку… так, стоп, всё опять сводится к ней же.
Он устало провел рукой по лицу, вновь склонившись над каким-то чахлым кустиком, притаившимся прямо меж камней.

...Его внимание привлекла скала.

Странная, словно притащенная из другого места, имеющая.. крайне… скажем так, занимательную форму и не менее интересную фактуру. Словно какой-то скульптор пытался высечь из камня древнее божество, вышедшее на берег, но не справился и был поглощен своим же творением.
Когда Тьярви подошел ближе – он продолжал идти по береговой линии, умудрившись уже промочить сапоги, но не обращая на эту мелочь внимания – он услышал слабый шум.

Сперва грифон решил, что ему показалось, но поднявшаяся из-за камней девушка доказала обратное.

«Оу», - подумал Тьярви, окончательно останавливая движение и поправляя ремень заметно потяжелевшей за время прогулки сумки. Крылья за его спиной нервно дернулись, складываясь за спиной на манер плаща - так было бы удобнее.
То ли девица тут спала, то ли он нарушил чье-то уединение. Или… может быть, что-то ещё?
Судя по её виду он бы сделал ставки на последний вариант, но больше никто не показался. Она была здесь совсем одна.
Это было чертовски странно, и будь они в туманных землях – Тьярви бы, пожалуй, даже не размышляя двинул бы обратным ходом по уже пройденному, изведанному и, что немаловажно, спокойному пути. Но они-то были в «обычном мире»!
«Если я что-то не сделаю», - подумал Тьярви, - «меня начнет разрывать от замешательств».

Галька вновь вкусно захрустела, вдавленная жесткой подошвой в песок.

- Эй, - честно говоря, лучше бы он все-таки прошел мимо. Но… Во-первых, скала. Что это за рисунки и откуда она здесь? Тьярви был в этих местах год назад и зуб бы отдал, что никаких образований раньше тут не стояло, - ты в порядке? Помощь нужна? – при подходе ближе взгляд грифона отметил, что девица неплохо слажена и явно имеет отношение к рейдерам. Чешуя, хвост, яркость – всё как обычно, как у большинства, - выглядишь потерянной.

Был бы тут Эо, наверняка бы порекомендовал проверить реакцию зрачков там или еще чего. Тьярви предпочитал лечиться у специалистов, а до прибытия к ним закинуться соответствующими зельями, если все совсем плохо. В случае девицы, кажется, всё было не так уж и серьезно.
Хотя возможно, он серьёзно ошибается, протягивая ей руку. Кончик его хвоста слабо подергивался от внутреннего напряжения.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/e1/66/17/960515.png[/icon]

Отредактировано Tiarvi (2020-10-08 00:43:52)

Хвост оставил едва заметную борозду на песке. Кажется, он зря волновался.

Волны трепетали, шумно наползая на берег, жадно облизывая облепленные мелкой ракушкой скалы, унося каменную крошку с собой туда, где однажды она станет идеальной формы без единого изъяна грубых граней. Кричали птицы, снимающиеся с прибрежных валунов; шелестел ветер в кронах деревьев, растущих в отдалении.

Тьярви попинал песок, убирая руку в сторону и приседая возле полумёртвой барышни на корточках.
В стороне гончими псами мелькнули серые тени. Что-то шумело, дышало, скрипело совсем рядом, за спиной, но он твердо знал, что это всего лишь сопровождающие его галлюцинации. Не стоило отвлекаться на них сейчас, как и на чувство невнятной тревоги, дергающее сердце раз за разом, бьющее по вискам мятежным ритмом.

…Что же, по крайней мере, она была ещё жива. Молчалива, прекрасна в своих нюансах, но жива. Впрочем, это всё, на самом деле, дело поправимое. Главное, чтобы она не оказалась какой-нибудь взрывоопасной. Из тех, что хранят свои маленькие противные тайны до самого конца, резко и внезапно меняя ход игры в последние секунды.

Впрочем, не окажется же она каким-нибудь монстром, делающим людьми трогательное «хрусть»?

- Как… интересно, - без лишних эмоций протянул Тьярви, на всякий случай оглядываясь вокруг.

Нет, рядом совершенно точно никого не было. Даже рыбаки сюда не заглядывают, что им берег, когда есть богатая рыбой вода, а причал далеко отсюда. И город далеко. И люди, в общем-то, тоже не близко.
Ладно. Хорошо. Как она здесь оказалась?..

Тьярви протянул руку и осторожно подцепил одну из чешуек на плече женщины, погладил подушечкой пальцев: жесткая, как и положено.
Он наклонил голову в сторону, совершенно птичьим жестом.

Джентльменская работа, то есть, забота, выполнена была, по его мнению, на все сто процентов. Исходя из этого, а так же неудачного её результата – ему даже не ответили, на секундочку! А раз не отвечают, то, быть может, дамочка спешит уже откинуть коньки? И стоит ли тогда ему вообще заморачиваться на её счет, хм? – можно было решить все вопросы в ту сторону, которая бы принесла хоть какую-либо пользу ему лично.
Например, можно было по-тихому разобрать леди на запчасти. Чешуйки измененных, честно признаться, он ещё не рассматривал в качестве ингредиентов. А ведь реакция могла быть весьма любопытной.

Кости, опять же... Глаза, хм. Впрочем, нет: ничего скоропортящегося, пожалуй. Жаль, но на сохранение и доставку у грифона совсем нет ни времени, ни инструментов под рукой. Вот верный ножик есть. И скальпель тоже найдется. И парочка склянок. И пакетиков, прихваченных чисто «на всякий случай».

Пилу вот Тьярви не брал, как-то не предполагал, что надо будет, а сейчас пожалел… Интересно, какова прочность этих прекрасных рожек?
- Давай-ка, дорогая, - приняв решение, Тьярви поднялся и стряхнул с ладоней налипший песок, - мы от воды отойдем, а то тут не только тебе, - он заметил мурашки на её коже, –  тут и мне уже прохладно стало, - любезно сообщил он Телу, примериваясь и подхватывая тушку под колени и плечи. Со стороны глянуть – ну прямо муж, несущий из пены морской новоявленную жену-русалку. Ага, конечно. Еще бы эти железы не были такими огромными, что прямо в лицо лезут и колыхаются как пудинг при малейшем движении. И волосы! Волосы вообще тихий ужас, как спагетти или длинные тонкие щупальца Туманного монстра. Пока Тьярви шёл, он оказался облеплен ими буквально с ног до головы!.. И вот живут же они с этим как-то, еще и долгие годы умудряются… Бр-р…

В стороне от берега, где песок еще был, но уже смешавшийся с крупной галькой и вполне заросший молодой зеленой травкой, грифон осторожно положил свою ношу. Затем отошел за сумкой, вернувшись на место обнаружения находки и ещё раз глянув на скальное новообразование. На мгновение Тьярви испытал жалость – пока он тут носится с разбиранием леди Чешуйки, таинственный камень ждёт своего часа, но, опять же, у него еще есть дела в городе на сегодня.

«А. Не убежит же он», - подумал Тьярви, повесив сумку на плечо и возвращаясь к Чешуйке. Звать её просто «Телом» как-то язык всё-таки не поворачивался. Наверное, спасибо отцу за должное воспитание. Тот порой был суров и вколачивал правила этикета и всего такого в голову методом подзатыльника. Работало не всегда, но запоминалось крепко.

- О, вы еще здесь! – Чешуйка лежала там же, где он ее оставил, - какая удача, - Тьярви чуть заметно улыбнулся. В общем-то, стоило перерезать ей горло по-хорошему, чтобы не мучилась, да и лишних телодвижений избежать на всякий случай, но что-то его останавливало. Странное чувство, сродни тому, что возникало у него порой перед чем-то опасным.

Тьярви потер подбородок. Тени игрались на периферии зрения. Он видел их беззубые рты, белые провалы глазниц.
Грифон перевёл взгляд на собственные руки. Посмотрел на разложенные инструменты рядом с женщиной. «А надо ли?» - очередной раз всплакнуло внутри осторожностью. Надо ли… К своим чувствам всегда желательно прислушиваться, даже если они не правы, сколько раз ему это жизнь спасало.

«А ещё у тебя есть парочка зелий с собой».
«И что?»
«Дай ей».
«И зачем мне тратить зелья на полутруп? Она всё равно сдохнет, так не проснувшись».
«Дай ей».
«От переохлаждения, скорее всего. Сколько она тут провалялась?».
«Дай. Ей».
«...И я все ещё даже не возьмусь предположить, откуда она тут взялась. Рядом ни Туманов нет, ни обломков каких, ни следов...».
«Дай. Ей».
«...Ничего нет. Это подозрительно. Это опасно. Опасность следует...»
«Дай».
«...уничтожить».
«Ей».

Тьярви потёр виски пальцами. Ненавидя себя, потянул за шнурок левого кармана рюкзака, выуживая небольшие – с палец размером – склянки с содержимым бордового цвета.

Подумав о том, что занимается глупостями и вообще, по-хорошему, стоило бы пройти мимо, имея такую больную голову, как у него, Тьярви снял с себя кожаную куртку и накинул на Чешуйку, припадая рядом с ней на колено.

«Перцовое» должно было немного согреть и, попутно, обладало регенерирующим и противовоспалительным эффектом. В общем-то, в ветреном месте – самая вещь для обогрева и поднятия сил. Правда, рассчитано оно было больше на грифона, чем на человека, то есть сами концентраты были несколько завышены.

«Если загнётся от этого, то оберу как липку», - с раздражением подумал Тьярви, придерживая голову женщины и вливая зелье точно в горло. По мозгам скрежетало чужим смехом. Чему-то радовалось.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/e1/66/17/960515.png[/icon]

Отредактировано Tiarvi (2020-10-08 16:17:59)

Чем больше времени он тратил на эти глупости, тем больше беспокойства и тяжести ощущал на душе. Или чём оно там полагалось, не важно.
Его находка все так же валялась пустой оболочкой, едва теплой и живой, а собственный разум, будто издеваясь, щелкал осечками – раз за разом. Но разве мог он сейчас отказаться от мысли, от идеи её «воскресить», вытрясти реакцию и слова из тела, если уже приложил достаточно много усилий на пути к этому? Мог он оставить ее и пойти дальше по своим делам, словно и не было этой непутевой встречи?

…Нет, разумеется, мог бы.

Тени на периферии подрагивали от дуновений ветра с моря. Промозглого и солёного.

Интересно, когда Туманы уйдут прочь, будет ли виден край моря? И каков он будет на краю острова? Будет ли вода падать вниз огромными водопадом, а если так, то куда она денется и откуда будет возникать? И откуда вообще возникает вода на материках… Черт, слишком много вопросов не по существу.
И тут она дрогнула. Сперва грифон решил, что показалось, но нет: по телу словно пробежала некая вязкая судорога, а затем женщина открыла глаза и подорвалась с места с явным усилием. Смотреть на неё было сложно. Тут и радость – у него получилось! Она жива (пока) и может функционировать, что радует! – и заметная печаль – у него все-таки получилось… А мог бы пополнить запасы чем-то любопытным в кои-то веки, - и немного брезгливости: чужой кашель, несмотря на свою логичность, вызывает чувство отвращения и неясной тревоги.

Тьярви даже отодвинулся в сторону, впрочем, не поднимаясь на ноги, просто перекатываясь и усаживаясь на удачно подвернувшийся под пятую точку камень.

- Итак, - говорит он, наблюдая за Чешуйкой в оба глаза. Та по-прежнему выглядит слабой, слишком тихой – даже ее кашель словно растерял всё своё звучание -  и, внезапно, агрессивной.
- Эй, тише, ти~ше, я же тебя спас, - ухмыльнулся Тьярви, все-таки поднимаясь и делая пару шагов назад.

Шипение и чувство опасности, исходящее от её фигурки, вызывают удивление.

- Ты меня слышишь? – продолжать говорить. Нужно просто говорить с ней спокойным голосом, не повышая его, не делая резких движений.

Становится интересно.

То есть, если вся ситуация и раньше была забавной и странной – голая женщина вдалеке от жилых зон и кораблекрушений, вроде как, здесь не наблюдалось и слухов даже ни о чем подобном не ходило, - то сейчас, наблюдая за звериными повадками и чувствуя нечто… странное… Тьярви понимал, что просто так уже не сможет развернуться и уйти, пока не получит порцию разъяснений.

- Эй, эй, если не будешь кусаться, я смогу тебе помочь, - он постарался сделать голос мягким и у него это даже почти получилось. Не патока, конечно, но и не воронье карканье в ночи, - я тебе уже помогаю, видишь? – ласково. И руки показал, ладонями вверх.

Ну не дикарка же она! С каких-нибудь…
...туманных земель?

А что, это был бы забавный поворот.

- Может, ты хочешь есть? Я дал тебе зелье, если что, оно не очень на вкус, но поможет тебе с силами. Правда, не сразу же. И не стопроцентно.
Пауза.
Осторожный и плавный взмах рукой.

- Ты меня понимаешь? Кивни, если так. Ну или… что мне тогда с тобой делать, если нет, - последнюю часть предложения Тьярви пробормотал под нос, внезапно озадачившись. А ведь и правда, что?

Отредактировано Tiarvi (2020-10-19 20:53:50)