К Р Ы Л А Т Ы Е
Крылатые — древнейшая и малочисленная раса, которая была и есть на этом свете. И если боги были первыми, то вторыми стали именно крылатые — их любимые дети. Высокомерные по отношению к другим народам, идеальные, консервативные, религиозные... Пожалуй, за счёт всего этого они и выжили. Не желая спускаться к простым людям на материк, во времена Катастрофы крылатые остались на верхних островах. Туманы обошли их стороной, но исчезновение богов повергло в настоящее горе.
   
По сей день крылатые живут "на небесах" — уровнях, не затронутых дикой магией. Вниз, к обычному люду и уродливой, неправильной (по мнению второго народа) волшбе, они почти не спускаются. К тому же, там тяжелее летать, а ощущение гласа Туманов тревожит едва ли не любого крылатого, который решается осесть внизу.
     
Крылатые сильно уважают свою (или можно ещё сказать — древнюю, прошлую) религию и верования, а также делятся на сословия. Есть и каста едва ли не неприкасаемых — это те, кто попал в опалу дворца и высшей аристократии, а также серокрылые и бескрылые. Естественно, "грехи" одного распространяются на всю его семью, что усложняет жизнь тем, кто покоряться правилам не хочет. Пожалуй, именно опальные крылатые чаще покидают родные земли, да так и уходят в Туманы, поддавшись гласу.
   
► Религия, сословия, быт и дом
   
Крылатые помнят богов, что создали мир и их самих. Они помнят первые писания, и помнят, что покровительствовали магическим народам, а также нехотя присматривали за людьми (впрочем, потеряв к ним интерес с уходом богов). И они всем сердцем верят, что когда-нибудь возлюбленные родители-боги вернутся и заберут с собой своих детей. В конце концов, мир, разрушенный людьми, имеет не слишком много смысла. А он точно будет разрушен, ведь люди только к тому и стремятся.
   
Крылатые едва ли не с рождения учат и читают молитвы разного толка (но обращённые, естественно, исключительно к настоящим старым богам), к шести годам отводят ребёнка в храм (там его благословляют), к одиннадцати-тринадцати — вновь приглашают туда. На этот раз в храм приходят все дети, которым исполнилось от одиннадцати до тринадцати в этом году, строго в последний месяц лета. Им вновь и вновь рассказывают о кастах крылатых, о судьбе и многих других подобных нюансах, а также распределяют детей и подростков на дальнейшее обучение. Естественно, каждому своё: простолюдин не сможет выбиться в оруженосцы местных аристократических орденов, зато может занять нишу прислуги или ремесленника, если кому-нибудь понадобится подмастерье.
   
Конечно же, остров крылатых поделён строго на сословия. При этом он многоуровневый. И если на самой верхушке есть прекрасные сады и дворец королевской семьи, а также дворы и поместья приближенных к ней (советники, придворный священник и так далее), то уровнем ниже обитает аристократия и уважаемые представители храма. Там стоит и сам божий храм — великое и прекрасное творение из белого камня и солнечного золота. Многие крылатые видят его лишь раз в жизни, когда к двенадцати-тринадцати годам ребёнка приводят решать судьбу. Отсюда же можно краем глаза увидеть дворец. И именно с той поры едва ли не каждый второй мечтает выбиться "в люди", подняться выше.
   
Средний уровень по всем параметрам является средним. Здесь камень уже не белый, а светло-бежевый или светло-жёлтый, дороги более пыльные, а улочки — шумные. Здесь есть и небольшие сады, лавки ремесленников и просто дома, принадлежащие обычным жителям.
Уровнем ниже живут "крестьяне" или те, кому ближе по душе зелёные земли — здесь много полей, которые могут прокормить и местных обитателей, и крылатых уровнями выше. Сюда же на крайне ограниченный срок могут прилетать люди. С ними крылатые торгуют. Люди с радостью покупают небесную древесину, удивительно лёгкие и красивые ткани, и даже местная свинина вдруг обретает какой-то якобы небесный привкус (а иначе почему она так дорого стоит?).
     
Самый низший уровень — это практически трущобы. Если средний уровень ещё может побывать на улочках аристократии и с восторгом поглазеть, то низшим и на уровень обычных горожан дороги почти нет. Здесь приходится выживать. Зато именно тут можно набрать преданных псов для армии или найти прислугу, которая отдаст за тебя жизнь. Конечно, это не приветствуется, но что есть то есть.
   
Приютов у крылатых буквально нет. Из-за низкой рождаемости (один ребёнок, два — большая редкость) каждое дитя (за исключением низших, серокрылых, бескрылых) — на вес золота. Если ребёнок становится сиротой, его принимает к себе любая семья его рода или рода друзей.
   
Ещё их боги, конечно, всегда говорили о чистоте крови. Может и не говорили, но крылатые помнят это именно так. И потому белокрылые не вступают в брак или какие-либо любовные отношения с чернокрылыми. А если такое случается, то несчастные возлюбленные попадают в опалу. Их серокрылое дитя может не найти себе места в этом мире.
   
При этом также тревожным и даже проклятым знаком является рождение бескрылого или однокрылого ребёнка. Значит, боги так наказывают семью за что-то.
А вот дитя, имеющее не одну пару крыльев, а целых две или три — это точно избранник и любимец богов. Такой ребёнок, родившийся даже среди низших сословий, получает золотой билет. Его могут насильно (если речь об опальных родах) забрать из семьи и передать в храм.
     
► Способности и умения
   
В первую очередь все крылатые — это интуитивные эфирные маги, не способные к любой другой волшбе. Да и магия эфирная не подвластна им осознанно. Она проявляется в возможности летать без устали, ловить эфирные потоки и ветра, усмирять некоторых небесных созданий (так, например, крылатые уважают небесных китов, которые сравнимы с ними по возрасту и полётам), а также... Перезаряжать и активировать древние предметы, работающие на энергии эфира.
   
Говорят, кто-то из крылатых помогал людям строить небесную Дорогу, но об этом уже и не помнят.
     
► Возраст и взросление
   
Когда были живы боги, то и крылатые доживали едва ли не до тысячи лет. Сейчас же их срок существования сократился более чем наполовину. Теперь крылатые живут около 300-400 лет, при этом до преклонных годов можно дожить только на верхних уровнях. Чем ниже опускается представитель этой расы, тем меньше он проживёт.
Жизнь на Бальтазаре быстрее состарит крылатого, а на свете он пробудет немногим больше простых людей — 150-200 лет.
     
► Дополнительно
   
Благосклонно относятся к магическим народам, не любят современные механизмы. Уязвимы к Туманам, пожалуй, даже уязвимее прочих.
Крылатый ребёнок может появиться только у крылатых. При браке с человеком родится человек, с изменённым — изменённый и так далее.

И З М Е Н Ё Н Н Ы Е   Т У М А Н А М И
Изменённые Туманами — совсем не народ и не раса. Это лишь те люди (иногда — зверолюды), которые посетили Туманы и оказались под их влиянием. Однако о них следует описать подробнее, поскольку и они — всё та же важная часть этого мира.
     
Стать изменённым легко — достаточно всего-то зайти в Туманы. Кому-то необходимо погулять там, кому-то достаточно лишь сунуть руку, чтобы этой же руки лишиться — или обрести изменённую конечность. До сих пор взаимосвязь между скоростью/силой влияния и какими-то характеристиками человека (возраст, пол, здоровье) не выявлена, а кроме того, разные Туманы — на разных островах, например, — могут влиять и того иначе.
   
Измениться может многое, однако о влиянии Туманов подробнее мы пишем здесь.
   
Кроме того, к изменённым также относят их потомков, поскольку влияние Туманов передаётся дальше. Как именно оно отражается на детях, внуках и так далее — предугадать не выйдет, но у изменённых никогда не рождаются чистые люди.
Также получить изменения можно, перекусив чем-нибудь "туманным", например, животными из Туманов (рыбы, птицы, насекомые) или растениями оттуда же. Иногда такие изменения могут быть временными, но зачастую они остаются навсегда.
     
► Способности и умения
   
Указать их в строгом порядке или как-то однозначно нельзя. Поскольку изменения разнятся очень сильно, от человека к человеку, то и способности могут быть совершенно непохожими.
     
Можно стать сильным, таким сильным, что поднять дубовый стол одной рукой будет шуткой. Можно, наоборот, стать ужасно слабым и лёгким — и ветер унесёт такого человека, пока он не потеряется в небесах. Можно начать плеваться огнём, ведь слюна вдруг стала настоящей лавой. Много чего можно найти, и много чего можно потерять.
     
Конечно, без следа способности не появляются. Внешне люди тоже изменяются очень сильно, да так, что спутать их с представителями других рас или с магическими существами — проще простого.
Иногда облик становится куда симпатичнее прежнего. Порой же изменения столь пугающие, что люди обращаются к маскам, плащам и доспехам, лишь бы не отвратить окружающих.
   
А ещё — и это важная деталь, — Туманы накладывают свой отпечаток не только на тело или разум, но и на нечто более глубокое, на душу. Если ты когда-то побывал в Туманах и изменился, теперь Туманы, рано или поздно, позовут тебя обратно. И тяга эта будет невероятно сильна.
     
► Возраст и взросление
   
Научно доказано, что сроки жизни у изменённых иные. А вот зависимость, опять же, на данный момент не установлена. Один может зайти в Туманы, покинуть их через час и скончаться за неделю, другой же затеряется в Туманах на несколько лет — и проживёт несколько сотен лет.
   
Взросление... Иногда может останавливаться в таких случаях. Однако ускоряться — тоже. Сегодня это был ребёнок, решивший побыть непослушным и отправившийся на приключения в те самые таинственные Туманы, а через пару дней это уже ребёнок во во взрослом теле, не понимающий, почему родители теперь такие невысокие и почему смотрят на него испуганно.
     
Принято считать, однако же, что изменённые редко умирают от старости. Чаще всего они просто уходят в Туманы опять и опять, пока, наконец, не затеряются в них насовсем. Может быть, они продолжают там жить, только уже совсем в другом виде?
     
► Дополнительно
   
Изменённых нередко побаиваются простые жители, полагая, что они могут быть заразными или опасными. Зато Университет готов оторвать изменённых с руками, чтобы постараться узнать что-нибудь новое о влиянии Туманов. И, конечно, применить способности таких людей в своих интересах.
Иногда изменённые пытаются обмануть других и притвориться представителями магических рас, ведь волшебные расы — это ныне почитаемая диковинка, их представителя всегда имеют какие-либо льготы или пособия. Но обманщиков обычно несложно вычислить.

Р У К О Т В О Р Н Ы Е   С О З Д А Н И Я
Рукотворные создания — это непосредственно те «существа», что были созданы людьми и их предками, «древними». Мы не будем делить их по способностям и возрасту, однако расскажем про каждый вид.
   
► Механические куклы
[float=right][/float]
Механические куклы впервые были созданы уже после Туманов, когда эпоха прогресса вступила в свои права. Поначалу это было развлечение для толпы: разные куколки, красивые ненастоящие девочки и мальчики, умеющие ходить благодаря заводному механизму.
   
Но вот чуть позже, когда появились артефакты и магия, дело пошло куда дальше. Кому-то пришла мысль: «Что, если можно переселить душу в иные носители? Получится ли продлить так срок жизни?». В первое время это даже не было запрещено — о таких вещах не ведали, а то, что теперь игрушечные дети и взрослые могли говорить почти как настоящие разумные люди, списывали на науку. На механику. Паровые технологии. Что угодно, но только не на манипуляции с душами.
Об этом узнали позже — и создатели кукол были арестованы, а сами куклы переданы в Университет. К сожалению, никакие попытки открепить души или, наоборот, закрепить, не помогли. Куклы затухали быстро, срок жизни им отведён небольшой.
   
Ещё не дошла наука до таких высот, чтобы душа могла спокойно жить в механическом теле. А подобные эксперименты, на данный момент, считаются негуманными и преследуются законом.
     
Впрочем, нет-нет, да и появится иной раз где-то цирк с такими живыми куклами. Раз — и мимо тебя проходит человек, ведёт за руку механическую куклу, улыбающуюся как взаправдашняя девочка.
     
Поговаривают, что куклы ни на что особо и не годны. Сил у них не так много, магия им не подвластна. Влачить короткую жизнь на усладу другим — только и всего.
     
► Роботы
[float=right][/float]
Роботы были сотворены до появления Туманов, когда «древние» жили на большом едином материке и создавали поистине потрясающие вещи. Одной из таких «вещей» стали роботы, внешне абсолютно неотличимые от людей, способные думать и чувствовать практически как живые существа.
     
Доселе неизвестно, каким образом их создавали, была ли завязана магия в этом деле и есть ли у роботов душа. Да и спрашивать негде: роботов было найдено всего несколько штук, некоторые из которых категорически отказались покидать руины своих создателей.
   
Тем не менее, встретить робота в Туманах — точнее, в забытых городах «древних», — вполне себе реально. Туманы на них не воздействуют, к магии и старению они не способны. Однако могут обладать иными способностями, какими их одарили хозяева, например, большой физической силой, крепким телом, которое можно починить. Иногда — встроенным оружием.
     
Сроки жизни робот неизвестны, но раз они существуют и мыслят по сей день, то, вероятно, могут прожить ещё столько же.
   
Важно уточнить, что прототип роботов — Рег (Рэг) из Созданного в Бездне.

► Големы
[float=right][/float]
Големы чем-то похожи на роботов: они тоже сотворены «древними» и проживают такую же долгую жизнь, столь же преданы своим создателям и порой являются стражами руин. И всё же они совсем другие — не из механизмов и технологий, а из магии и камня.
   
Ходит теория, что в големах заключены духи природы, поэтому им подвластна стихийная магия. Поэтому-то они сделаны не из сплавов, и изъясняются совсем не так, как способны мыслить люди.
   
Големы не всегда выглядят как люди, иногда это прекрасные каменные животные, легко перескакивающие с одной стены руин до другой. Физически они довольно хрупкие, и трещины, получаемые с годами, не исчезают. Поэтому и «смерть» в некотором роде неминуема: если голем разрушится, то магия рассеется, а дух (или душа?) вернётся к истокам.
   
В Университете можно увидеть настоящего голема, довольно язвительного и говорящего загадками. Хранят его, естественно, как зеницу ока, а тот, в свою очередь, терпит попытки «реставрации»: учёные надеются найти способ залатать трещины, дабы продлить срок жизни своего товарища.
     
► Химеры
[float=right][/float]
Химеры — далеко не всегда продукт магии, сколько науки и алхимии. Это «сплав» нескольких живых существ, иногда — вместе с неживыми. Ввиду своей негуманности создание химер запрещено и преследуется законом, а творцы, играющие в богов, караются жестоко.
   
Дело в том, что для самой будущей химеры процесс «превращения» может быть достаточно болезненным. Кроме того, потеря памяти неминуема, ведь и тела, и души соединяются из нескольких в одно-единственное. Причём далеко не всегда успешно: сотворить кого-то разумного — очень сложно, практически невозможно. Сделать подобие тех монстров, что таятся в Туманах, уже легче... Но зачем?
   
Поговаривают, когда-то давным-давно этим занимались и учёные Университета. Однако было это совсем давно, и учёные очень быстро пришли к осознанию всей неправильности процесса.
   
В настоящий момент химеры если и встречаются, то крайне редко. Чаще всего — лишь частичные, а не полноценные, например, с пришитыми крыльями великих птиц, с какими-то иными вживлёнными элементами. Их можно спутать как с представителями других рас, так и с «изменёнными».